Venezuelan Civil Society Organizations: We reject the criminalization and harassment against Azul Positivo and its members

Statement from 100+ Venezuelan Civil Society Organizations

On Tuesday, January 12, 2021, in the city of Maracaibo, the headquarters of the organization ACCIÓN ZULIANA POR LA VIDA, known as AZUL POSITIVO, were raided by a commission of the General Directorate of Military Counterintelligence (DGCIM), in an alleged administrative procedure to the activities of the humanitarian assistance program developed by the organization in the state of Zulia.

After questioning directors of the organization present at the headquarters for a period of 6 hours, without a legal order or allowing outside contact with them, the officials proceeded to arrest 6 members, including its president Johan León Reyes. None of these people have been released and their current situation is unknown.

AZUL POSITIVO is a non-profit organization with 16 years of experience that carries out important actions of preventive health in relation to HIV, gender violence and humanitarian assistance for students, young people, LGBTI communities, excluded and poor people, campesinos, artisanal fishermen and the general population of the state of Zulia.

AZUL POSITIVO actively contributes to various public institutions in Zulia, such as the Secretary of Health, the Regional AIDS Program, the National Service of Medicine and Forensic Sciences, and Fundación Misión Barrio Adentro, among others.

With the presence of the COVID-19 pandemic, whose impact has been devastating on the Zulia population, AZUL POSITIVO took the initiative to offer timely and adequate responses, such as promoting prevention measures for the new coronavirus in the most vulnerable and underserved communities.

AZUL POSITIVO is an allied organization of United Nations agencies, contributing to UNAIDS by carrying out tests for the detection of HIV in a fast, safe and free way to communities of popular sectors. AZUL POSITIVO is an important partner of the UN Refugee Agency (UNHCR) and the United Nations Population Fund (UNFPA) for contributing to the implementation of projects in the border area with Colombia on sexual and reproductive orientation for teenagers, young women and pregnant women.

It is with great concern that we observe that during the last months of 2020 and the first two weeks of 2021, actions of criminalization, harassment, threat and disparagement by official entities have intensified towards the work carried out by civil society organizations in Venezuela.

That is why the undersigned organizations:

1.- Demand that the Venezuelan State guarantee the physical and psychological integrity and the immediate release of all the members of AZUL POSITIVO, as well as the cessation of criminalization and harassment against organizations that provide humanitarian assistance and defend human rights.

2.- Request all United Nations agencies and bodies to activate the protection and security mechanisms for the members of AZUL POSITIVO for their humanitarian assistance work and to seek guarantees of respect and protection for the performance of humanitarian work and the defense of rights in an enabling and safe environment.

3.- To ask the international community to pay its full attention to the situation of hostility and insecurity in which civil society organizations are in, and to condemn the continuous attacks against humanitarian organizations, defenders and human rights defenders.

Organizations:

1. 100% Estrógeno
2. A.C. Casa del Nuevo Pueblo
3. AC Grupo Social CESAP
4. Acceso a la Justicia
5. Acción Solidaria
6. ACCSI Acción Ciudadana Contra el SIDA
7. ADHAM Asociación de Derechos Humanos Amigos de Margarita 
8. AID FOR AIDS Venezuela
9. Alerta Venezuela
10. AMBAR Asociación Civil
11. Aprendiendo a Ser Positivo (ASER+)
12. Asociación Civil Impulso Vital Aragua ACIVA 
13. Asociación Civil Mujeres en Línea
14. Asociación Civil NUPAZ
15. Asociación por la Vida (ASOVIDA Mérida)
16. Asociación Venezolana en Chile
17. Asociación Venezolana para la Hemofilia AVHemofilia ASOMUVI 
18. Aula Abierta 
19. AVESA Asociación Venezolana para una Educación Sexual Alternativa 
20. Caleidoscopio Humano 
21. CAMPO 
22. Cátedra de DDHH de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado 
23. Cátedra de la Paz y Derechos Humanos Mons. Oscar Arnulfo Romero, Mérida 
24. CECODAP 
25. Centro de Acción y Defensa por los Derechos Humanos (CADEF) 
26. Centro de Animación Juvenil 
27. Centro de Derechos Humanos de la Universidad Católica Andrés Bello 
28. Centro de Derechos Humanos de la Universidad Metropolitana 
29. Centro de Justicia y Paz CEPAZ 
30. Centro para los Defensores y la Justicia (CDJ) 
31. Civilis Derechos Humanos 
32. Clima21 – Ambiente y Derechos Humanos 
33. CODEVIDA 
34. COFAVIC 
35. Comisión de DDHH de la Federación Venezolana de Colegios de Abogados del estado Apure 
36. Comisión de Justicia y Paz 
37. Comisión Nacional de Derechos Humanos de la Federación de Colegios de Abogados de Venezuela del Estado Lara 
38. Comisión para los Derechos Humanos del Estado Zulia (CODHEZ) Comunidad Organizada de Sabana Larga 
39. Control Ciudadano para la Seguridad, la Defensa y la Fuerza Armada Nacional
40. Convite A.C
41. Defiende Venezuela
42. EDEPA A.C. 
43. Epikeia Observatorio Universitario de Derechos Humanos 
44. Espacio Público
45. EXCUBITUS Derechos Humanos en Educación
46. FAVID 
47. Fundación Arcoiris por la Vida 
48. Federación Nacional de Sociedades de Padres y Representantes-FENASOPADRES
49. FUNCAMAMA
50. Fundación Agua Clara
51. Fundación Ayúdate 
52. Fundación Centro Gumilla
53. Fundación CERLAS
54. Fundación Conciencia por la Vida
55. Fundación de Derechos Humanos de los Llanos (FUNDEHULLANVZLA) 
56. Fundación El Zulia Recicla 
57. Fundación Gran Familia de la Salud
58. Fundación Isamar Carúpano (FUNDAISAMAR)
59. Fundación Laboratorio de Desarrollo Humano
60. Fundación MAVID Carabobo
61. Fundación Nueva Vida
62. Fundación para el Debido Proceso FUNDEPRO
63. Fundación para el Desarrollo Integral FUNDESI
64. Fundación Pro-Defensa del Derecho a la Educación y la Niñez FUNDA-PDEN
65. Fundación Red Venezolana de Hombres Positivos RVH+
66. Fundación Rehabilitarte
67. Fundación Sida Región Táchira (FUNDASIDARTA) 
68. GobiernaTec
69. Hearts on Venezuela
70. Hope of Justice International
71. ICASO, Canadá
72. Instituto de Desarrollo Humano, Bolivia
73. Instituto Progresista
74. Jesús Castellanos Vásquez
75. Labo Ciudadano
76. Laboratorio de Paz
77. Liga Merideña contra el SIDA
78. Monitor Social AC
79. Movimiento Ciudadano Dale Letra
80. Movimiento SOMOS
81. Movimiento Vinotinto
82. Mulier
83. Observatorio de Derechos Humanos de la Universidad de Los Andes 
84. ObservatorioVenezolano de Conflictividad Social (OVCS)
85. Observatorio Venezolano de Prisiones
86. Organización StopVIH
87. ORPANAC
88. Programa Venezolano de Educación-Acción en Derechos Humanos (PROVEA)
89. PROMEDEHUM
90. Proyecto 860
91. Proyecto Mujeres
92. Red de Activistas Ciudadanos por los Derechos Humanos (REDAC)
93. Red Mérida Feminista
94. Red Uruguay de Personas con VIH, Uruguay
95. Red Venezolana de Gente Positiva 
96. REDHNNA, Red por los DDHH de Niños, Niñas y Adolescentes 
97. Resonalia
98. Servicio Jesuita a Refugiados JRS – Venezuela
99. SINERGIA, Red Venezolana de Organizaciones de Sociedad Civil 
100. 100.Transparencia Venezuela
101. 101.Sociedad Hominis Iura (SOHI) 
102. 102.Un Mundo Sin Mordaza 
103. 103.Una Ventana a la Libertad 
104. 104.Unión Afirmativa
105. 105.Uquira
106. 106.Vicaría de DDHH de la Arquidiócesis de Barquisimeto